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Le mont Mansfield est la plus haute montagne du Vermont. Son sommet est très achalandé et il n'est pas rare d'y retrouver plusieurs groupes de randonneurs lors de belles journées d'été et d'automne. Lors de la saison hivernale, le versant Est du mont Mansfield accueille de nombreux skieurs avec le réputé Stowe Mountain Resort.

Bien que son sommet possède des tours de communication, cette montagne offre l'un des meilleurs panoramas de tout le Vermont. S'il n'y a qu'une seule randonnée à faire dans les Montagnes Vertes, c'est celle-ci ! En effet, le mont Mansfield est réputé pour offrir un superbe point de vue pour relativement peu d'effort. Fait inusité, cette montagne a la particularité de ressembler à la forme d'une tête d'un homme lorsqu'on la regarde d'un certain angle (préférablement de l'est en regardant vers l'ouest). Ainsi, les six sommets qui la composent possèdent tous des noms représentant une partie de la tête : nez (Nose), menton (Chin), lèvre supérieure (Upper lip), lèvre inférieure (Lower lip), front (Forehead) et pomme d'Adam (Adam's Apple).

Plusieurs sentiers mènent au sommet de Mansfield, dont le fameux Long Trail qui parcourt la crête de la montagne. Toutefois, les informations ci-dessous concernent le sentier Sunset Ridge Trail vers le Chin, qui est, à notre avis, le plus beau sentier qu'offre cette montagne.

Itinéraire : du camping à l'intérieur du Underhill State Park, suivez les indications pour le sentier Sunset Ridge Trail. Après environ 1 km, vous joindrez une intersection où vous devrez prendre à gauche pour rester sur le sentier. Vous atteindrez ensuite le point culminant de la montagne, soit le Chin. Pour le retour, il est possible d'emprunter le même sentier, ou d'effectuer une boucle (voir notre carte) en suivant le sentier Long Trail en direction du Sud, jusqu'à rejoindre le Halfway House Trail qui descend sur votre droite. Vous rejoindrez par ce sentier la première intersection de la journée, qui vous permettra de revenir au stationnement.

À noter : en hiver (de fin octobre à fin mai), la route d'accès au camping est fermée par une barrière. Il faut alors stationner plus bas sur la route et poursuivre à pied. Comptez environ 3 km supplémentaires pour effectuer cet aller-retour.

ATTENTION : les sentiers du mont Mansfield sont généralement fermés pendant le printemps (de la mi-avril à la fin du mois de mai) pour préserver les écosystèmes. Il est préférable de s'informer auparavant au Green Mountain Club ou de Vermont State Parks.

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